Απαγόρευση TikTok: Οι ΗΠΑ πλησιάζουν ένα βήμα πιο κοντά στην οριστική απαγόρευση της εφαρμογής σύντομων βίντεο

Το νομοσχέδιο, εάν ψηφιστεί σε νόμο, θα αναγκάσει την ByteDance, τη μητρική εταιρεία του TikTok, να πουλήσει τις δραστηριότητές της στις ΗΠΑ σε 6 μήνες διαφορετικά θα κινδυνεύσει να διαγραφεί η εφαρμογή, μεταξύ άλλων, από τα καταστήματα εφαρμογών στις ΗΠΑ.

Για δεύτερη φορά μέσα σε τέσσερα χρόνια, το TikTok αντιμετωπίζει πιθανή απαγόρευση στις ΗΠΑ αφού η Βουλή των Αντιπροσώπων ψήφισε τον νόμο «Προστασία των Αμερικανών από ελεγχόμενες εφαρμογές από ξένους εχθρούς» την Τετάρτη. Το νομοσχέδιο κατηγοριοποιεί το TikTok ως απειλή για την εθνική ασφάλεια λόγω της πιθανής χρήσης του από την κινεζική κυβέρνηση για τη συλλογή δεδομένων πολιτών των ΗΠΑ. Η Βουλή ψήφισε τον νόμο χωρίς καμία πραγματική αντίσταση με 352 ψήφους υπέρ και 65 κατά του νομοσχεδίου.

Ωστόσο, το νομοσχέδιο πρέπει ακόμα να λάβει την έγκριση της Γερουσίας των ΗΠΑ πριν τεθεί στον Πρόεδρο Μπάιντεν, ο οποίος έχει δηλώσει προηγουμένως ότι θα το υπογράψει για να γίνει νόμος.

Επακόλουθα της πιθανής απαγόρευσης του TikTok

Υποθέτοντας ότι το νομοσχέδιο όντως υπογραφεί σε νόμο, η ByteDance, ο Κινέζος ιδιοκτήτης του TikTok, θα έχει στη διάθεσή της έξι μήνες για να αποχωρήσει από το υποκατάστημα της εφαρμογής στις ΗΠΑ. Σε αντίθετη περίπτωση, η εφαρμογή θα αποκλειστεί από τα καταστήματα εφαρμογών. Επιπλέον, οι αμερικανικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των παρόχων φιλοξενίας, που συνεργάζονται με το TikTok θα αντιμετωπίσουν επίσης προβλήματα. Με άλλα λόγια, το TikTok, θα πάψει να υπάρχει στην αγορά των ΗΠΑ για τη συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων.

Αυτό δεν σημαίνει ότι η ByteDance δεν θα έχει καμία επιλογή στο τραπέζι σε περίπτωση πλήρους απαγόρευσης. Για παράδειγμα, η εταιρεία θα μπορούσε να αμφισβητήσει το νόμο στο δικαστήριο, όπως έκανε με επιτυχία στο παρελθόν.

Το TikTok είναι μεγάλη επιχείρηση. Η εφαρμογή έχει περίπου 170 εκατομμύρια χρήστες στις ΗΠΑ και, σύμφωνα με μια εντυπωσιακή έρευνα του Pew Research Center, το 1/3 του συνόλου των χρηστών του Διαδικτύου στις ΗΠΑ έχουν χρησιμοποιήσει το TikTok το 2023. Έτσι, η οριστική απαγόρευση της εφαρμογής δεν θα πάρει μόνο ένα κομμάτι εσόδων μακριά από το ByteDance, αλλά θα εξοργίσει επίσης μεγάλο μέρος του πληθυσμού των ΗΠΑ.

Για το σκοπό αυτό, το TikTok απάντησε στο νομοσχέδιο δηλώνοντας ότι «Αυτή η διαδικασία ήταν μυστική και ο λογαριασμός μπλόκαρε για έναν λόγο: Είναι απαγόρευση. Ελπίζουμε ότι η Γερουσία θα εξετάσει τα γεγονότα, θα ακούσει τους ψηφοφόρους τους και θα συνειδητοποιήσει τον αντίκτυπο στην οικονομία, επτά εκατομμύρια μικρές επιχειρήσεις και 170 εκατομμύρια Αμερικανούς που χρησιμοποιούν τις υπηρεσίες μας». Ο Shou Zi Chew, Διευθύνων Σύμβουλος της TikTok, φέρεται επίσης να βρίσκεται στις ΗΠΑ για να μιλήσει με γερουσιαστές σχετικά με το νομοσχέδιο.

Τέλος, η κινεζική κυβέρνηση δεν είναι επίσης ευχαριστημένη με την πιθανή απαγόρευση του TikTok με το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών να την αποκαλεί «συμπεριφορά εκφοβισμού» η οποία «βλάπτει την εμπιστοσύνη των διεθνών επενδυτών στο επενδυτικό περιβάλλον και βλάπτει την κανονική διεθνή οικονομική και εμπορική τάξη». Το υπουργείο προειδοποίησε επίσης ότι μια τέτοια κατάσταση θα «επιστρέψει για να δαγκώσει τις ίδιες τις Ηνωμένες Πολιτείες».